Il y a peu d'endroits en Espagne qui peuvent prétendre à la reconnaissance internationale dont jouit Jerez. Grâce à son vin, jerez ou sherry, à la tradition équestre, aux taureaux, au flamenco et aux courses automobiles, le nom de cette ville andalouse est largement connu depuis de nombreuses années. Les Phéniciens sont arrivés dans les environs il y a environ 3000 ans pour établir une colonie appelée Xera, connue sous le nom de Céret sous le règne des Romains et de Sheres ou Xeres lorsqu'elle est devenue une forteresse arabe. Sous le règne des Rois Catholiques, le commerce prospère de ses vins célèbres avec les Anglais a commencé. Les musulmans ont profondément marqué la ville, notamment l'aménagement des quartiers situés au cœur de l'ancien centre-ville arabe tels que San Lucas et San Mateo, où se trouve l'église du même nom, la place du marché ( abritant le musée archéologique) et le palais de Riquelme. Mais sans aucun doute, la caractéristique la plus importante d'Al-Andalus est l'Alcázar de Jerez situé dans l'enceinte fortifiée de la mosquée, les bains arabes et le jardin des oliviers avec ses citernes et ses fontaines en parfaite harmonie avec le palais baroque de Villavicencio construit sur les ruines du palais islamique d'origine avec une tour où le visiteur peut trouver la camera obscura d'origine.
La ville possède de nombreux exemples intéressants d'architecture gothique. Dans le quartier de Santiago, berceau de la musique bulería, se trouve l'église de Santiago datant du XVe siècle qui abrite l'image de Notre Père Jesús del Prendimiento attribuée à La Roldana. L'église du couvent de Santo Domingo et l'église de San Marcos sont également de bons exemples de ce style. Chaque maison abrite certaines des images transportées dans les rues pendant la semaine de Pâques (la principale fête de Jerez avec la foire aux chevaux). A proximité se trouve une autre cathédrale, une belle œuvre très monumentale de l'architecture baroque. À l'intérieur, les stalles du chœur, la Virgen Niña de Zurbarán, une inmaculada de Vaccaro, un crucifix de Juan de Arce et le Cristo de la Viga (gothique du XIVe siècle) valent le détour. La tour adjacente est construite sur l'emplacement d'un minaret arabe. Mais si vous voulez vraiment connaître Jerez et ses habitants, il n'y a rien de mieux qu'une longue promenade le long de la Calle Larga, le nerf central et le centre commercial de la ville. C'est là que bat le plus fort le cœur de la ville, où les meilleures boutiques côtoient les terrasses des cafés où l'on peut prendre un verre et quelques-unes des délicieuses tapas de Jerez. Ensuite, dirigez-vous vers la Plaza del Arenal, la place la plus emblématique de Jerez, le Mamelón, et la petite Placita del Banco bourdonnante d'activité. Ensuite, rendez-vous à Plateros ou à la place Rafael Rivero, deux lieux conviviaux avec de nombreux cafés en terrasse proposant une cuisine délicieuse.
Deux options de visite :
- Centre historique guidé et Sherry Winery avec dégustation
- Centre historique guidé et Sherry Winery avec dégustation et entrée à un spectacle équestre
